Av Annie Seel
När Le Mans‑veckan rullar igång är det inte bara världens mest mytomspunna långlopp som väntar – för William Karlsson är det också en personlig milstolpe.
Efter flera år i formelbilar, en tuff omställning till prototyper och ett fjolår där han visade toppfart i Road to Le Mans, kommer han nu till Frankrike med en känsla han inte haft tidigare: kontroll.
“Jag är mer harmonisk i bilen nu, och tiderna kommer naturligare,” säger han i intervjun.
Det är en mening som säger mycket om var han befinner sig. För första gången känner han att han inte bara kör snabbt – han förstår bilen, rytmen, trafiken och tempot på ett sätt som gör att han kan börja tänka framåt, inte bara överleva.
Karlsson tävlar i Michelin Le Mans Cup, supportserien till huvudloppet, och kör två intensiva sprintlopp på Circuit de la Sarthe – en bana som kräver precision, mod och uthållighet även i kortare format.
Ett vägskäl: från formelbilar till prototyper
I intervjun berättar Karlsson öppet om hur karriären svängde om. Han beskriver hur han länge trodde att formelbilar var den enda vägen – från Formula Nordic, via FIA F4 Italien och vidare uppåt i pyramiden. Men verkligheten kom ikapp.
“Vägen genom formelpyramiden har blivit allt dyrare… därför valde vi att byta riktning och satsa på enduranceracing.”
Det är ett ovanligt ärligt resonemang från en ung förare. Men det är också ett som visar hans mognad. I stället för att jaga en dröm som blivit ekonomiskt ohållbar valde han en väg där hans talang faktiskt kan ta honom hela vägen till toppen.
Och det är ingen slump att han nu står här – i Le Mans, i ett av Europas mest respekterade prototypteam, med en bil som passar hans körstil.
Le Mans – ett race som formar karriärer
Le Mans är inte bara ett dygnslopp. Det är en hel vecka av press, förväntningar, nattpass, hyperpole och publikmassor. För en ung förare är det en mental utmaning lika mycket som en fysisk.
Karlsson vet det. Han har varit här förut. Men i år är något annorlunda.
Han pratar om att han “känner sig redo för nästa nivå”. Om att han vet var han kan ta tid. Om att han förstår hur bilen beter sig när däcken faller av. Om att han och hans danska teamkamrat hittat en balans som gör dem starka över ett helt race.
Inter Europol – miljön som förändrade allt
Karlsson återkommer flera gånger i intervjun till hur mycket teamet betyder. Inter Europol Competition är inte bara ett stall – det är en struktur där unga förare får växa, där ingenjörerna är lyhörda och där utveckling är en del av kulturen.
Han beskriver hur han under försäsongen hittat en helt ny trygghet i bilen. Den Ligier JS P325 han kör – med Toyota V6 Bi‑Turbo på 470 hk – är inte längre en maskin han måste kämpa emot. Den är ett verktyg han kan använda.
Det märks också i hans sätt att prata om körningen. Han talar om rytm, om att “ligga rätt i trafiken”, om att “läsa situationer innan de uppstår”. Det är ord som kommer från en förare som inte längre bara reagerar – han agerar.
“Jag trivs väldigt bra i Inter Europol Competition, en miljö där jag utvecklas och blir en bättre förare,” säger han.
Målet är offensivt men realistiskt: en pallplats i ett startfält på 58 bilar.
Strategi, trafik och lagarbete – nycklarna till resultat
Endurance‑racing är en annan typ av motorsport än formelbilar. Det handlar om att hantera trafik, hålla jämna varvtider och arbeta tätt med ingenjörer och teamkamrater.
“Det påminner mer om en lagidrott… minst lika viktigt är att vara jämn och ta bilen i mål,” förklarar Karlsson.
I år delar han bilen med en dansk teamkamrat i Pro‑klassen – en line‑up som teamet tror kan bli en av de starkaste i fältet.
FAKTARUTA:
William Karlsson – karriär & årets satsning
Meriter
• SM‑guld Formula Nordic 2021
• Nordiskt guld Formula Nordic 2021
• Starter i FIA F4, Formula Regional, Eurocup‑3, GT4 och LMP3
• Seger som gästförare i Porsche Sprint Challenge
• P5 i Road to Le Mans 2025 (58 bilar)
Årets satsning 2026
• Team: Inter Europol Competition
• Klass: LMP3 Pro
• Bil: Ligier JS P325, Toyota V6 Bi‑Turbo, 470 hk
• Målsättning: Pallplats i Le Mans‑veckans två race
