Ingolstadt, 1965. Det är sensommar i det uppbyggda men fortfarande ärrade efterkrigstyskland. På Audis fabrik i Ingolstadt rullar en bil ut genom portarna – och med den startar en ny era. Det är den 13 augusti, och för första gången sedan andra världskriget bär en nyproducerad bil åter namnet ”Audi”. Internt kallas den F 103. Utåt benämns den bara: Audi.
60 år senare markerar detta ögonblick inte bara återkomsten av ett klassiskt namn, utan födelsen av det moderna Audi vi känner i dag.
Ett företag i kris – och på tröskeln till förnyelse
I mitten av 1960-talet är Auto Union GmbH – föregångaren till dagens Audi – på väg in i en ekonomisk återvändsgränd. DKW-modellerna, med sina tvåtaktsmotorer, har tappat all relevans i en tid då västtyskarna vill ha mer sofistikation och fyrtaktskraft. DKW F 102, trots sin moderna design, faller platt.
Men så kommer vändningen – initierad av dåvarande ägarbolaget Daimler-Benz AG.
Med sig från Stuttgart skickar Daimler ingenjören Ludwig Kraus – en tyst revolutionär. Under hans ledning tas en ny fyrtaktsmotor fram, baserad på Mercedes-Benz-teknik men utvecklad till produktion i Ingolstadt. Resultatet blir en 1,7-liters fyrcylindrig motor med ett unikt ”mediumtryckskoncept” (kompression: 11,2:1) – och därmed var DKW:s tvåtaktsära över.
Den nya Audi: Modernitet i varje linje
När bilen premiärvisas på bilsalongen i Frankfurt (IAA) hösten 1965, möts den av nyfikenhet. Borta är de runda DKW-lamporna och tvåtaktsskrålet. I stället möts köparen av:
- Raka linjer och en elegant siluett.
- Rektangulära strålkastare.
- Fyrväxlad manuell växellåda med rattspak.
- Skivbromsar monterade invändigt i växellådan.
- En längdökning på 100 mm jämfört med DKW F 102 – för att ge plats åt den större motorn.
- En motor på 1,7 liter, 72 hästkrafter och toppfart på ca 148 km/h.
Kort sagt: en bil för en ny tid.
Från modell till modellfamilj – Audi blommar ut
Det dröjer inte länge förrän den första ”nya Audi” får syskon. Under F 103-paraplyet lanseras:
- Audi 60 – den mest sålda modellen, med 55 hk.
- Audi 75 – ersätter 72- och 80-hästarsversionerna.
- Audi 80 (ej att förväxla med senare B1) – med 80 hk.
- Audi Super 90 – toppmodellen med 90 hk och över 160 km/h i toppfart.
- Audi Variant – kombimodell introducerad 1966.
Med en konstant förbättring av interiör, instrumentpanel, bränslepåfyllning och växelspakslayout håller modellen sig aktuell ända till 1972 – då den helt nyutvecklade Audi 80 (B1) tar över stafettpinnen.
16 000 bilar på tre månader – ett återuppståndet varumärke
Den tekniska transformationen är dramatisk, men så är även det ekonomiska uppsvinget. Inom bara tre månader har över 16 000 exemplar byggts. Och mellan 1965 och 1972 tillverkas totalt 416 852 bilar under F 103-paraplyet – varav mer än hälften är Audi 60 och 60 L.
Det är en framgång som ger Audi en egen identitet igen – och visar Volkswagen att märket har potential att bli mer än en nischspelare. 1985 tar man nästa stora steg och byter företagsnamnet från Auto Union GmbH till AUDI AG.
Historien berättas på nytt – föreläsning den 23 juli
För att fira 60-årsjubileet av denna milstolpe i märkets historia, håller Audi-historikern Ralf Friese en föreläsning den 23 juli på Audi museum mobile i Ingolstadt. Fokus: F 103 – bilen som startade den moderna Audi-eran.
En symbol för återfödelse
Audi F 103 var inte bara en ny modell – den blev symbolen för ett företags förmåga att resa sig ur ruinerna, tänka om, och bygga framtiden på teknikens grund.
1965 markerar året då de fyra ringarna hittade sin moderna form – och 60 år senare rullar de fortfarande, snabbare och tystare än någonsin.
Fakta: Audi F 103 (”Audi 72”)
| Motor | 1.7-liter fyrcylindrig fyrtaktsmotor |
|---|---|
| Effekt | 72 hk (Audi 72), upp till 90 hk (Super 90) |
| Växellåda | 4-växlad manuell med rattspak |
| Toppfart | ca 148 km/h (Audi 72), 160+ km/h (Super 90) |
| Tillverkning | 1965–1972 |
| Totalt antal tillverkade | 416 852 |
| Mest sålda version | Audi 60 / Audi 60 L |
